De eerste serieuze hittegolf sinds 2010 stond vorige week nog maar net in de startblokken, of het UMC Utrecht kreeg de eerste patiënten al binnen op de spoedeisende hulp, vertelt Mariëlle Emmelot-Vonk. Ze waren onwel geworden door de warmte of hadden last van uitdrogingsverschijnselen.

Emmelot-Vonk heeft in haar werk als hoofd van de afdeling geriatrie in het UMC dagelijks te maken met de grootste risicogroep bij aanhoudende hitte: ouderen. Bij de mogelijke invloed van klimaatverandering op de volksgezondheid had zij niet eerder bewust stilgestaan, moet ze eerlijk bekennen. “Daarom vind ik het juist wel een boeiend onderwerp.”

Als medicus kan zij exact uitleggen wat er in het menselijk lichaam gebeurt bij stijgende buitentemperaturen. Omdat Emmelot-Vonk ook nog eens geriater is, gespecialiseerd in de zorg voor kwetsbare ouderen met meerdere lichamelijke aandoeningen of een combinatie van fysieke en psychische klachten, weet zij bovendien als geen ander waarom het vooral ouderen zijn die problemen kunnen krijgen bij extreme hitte.

Lees verder op trouw.nl