© Johan van der Wielen ~ schoffie'/Hollandse Hoogte

Vogelgriep wordt waarschijnlijk niet door trek-vogels geïmporteerd. Ze brengen het virus niet naar Nederland, maar lijken het hier juist op te lopen. Dat concludeert dierenecoloog Jacintha van Dijk na onderzoek onder wilde eenden. Zij is verbonden aan het Nederlands Instituut voor Ecologie (NIOO-KNAW) en promoveert vandaag aan de Universiteit Utrecht.

De afgelopen jaren is er veel debat geweest over de rol van trekvogels bij de verspreiding van vogelgriep. Na een uitbraak van het ook voor mensen gevaarlijke H5N1-virus in Azië waarschuwden sommige deskundigen voor de verspreiding door trekvogels. Anderen stelden dat er geen bewijs was voor verbreiding door migrerende vogels en wezen naar het transport van besmet pluimvee.

Volgens Van Dijk is uit haar veldstudie gebleken dat trekkende eenden het vogelgriepvirus niet meenemen uit verre oorden, maar dat ze vatbaarder lijken voor de virussen die in Nederland rondwaren dan Nederlandse eenden. Als ze het virus eenmaal bij zich dragen, kunnen ze het wel verspreiden in hun omgeving. Zelf hebben ze er weinig last van, ze dragen de virussen vaak bij zich zonder ziektesymptomen.

Lees verder op volkskrant.nl