Chlamydiabacteriën zetten een eiwit uit dat hun gastheercel voortijdig zou kunnen laten afsterven. En dáárin schuilt het waargenomen verband met een verhoogde kans op kanker, schrijven Berlijnse onderzoekers in Nature Communications.

Het eiwit in kwestie, p53, wordt wel omschreven als ‘bewaker van het genoom’. Het wordt onder meer geactiveerd onder omstandigheden die DNA-beschadiging aannemelijk maken en zet dan óf het natuurlijke reparatiemechanisme aan óf, als het te erg wordt, het proces dat leidt tot apoptose oftewel ‘geprogrammeerde celdood’.

Dat laatste kan Chlamydia trachomatis niet gebruiken. Hij kan zich alleen vermenigvuldigen in een gastheercel en die moet daartoe voldoende lang blijven leven, zelfs terwijl hij wordt gestrest. Dus activeert de bacterie het natuurlijke afbraakmechanisme voor p53 om tijd te winnen.

Lees verder op c2w.nl